薬剤師のキャリアは「早すぎる」くらいで考えるのがちょうどいい――業界変化を前に、今からできること

「キャリアについて考えなきゃ」と頭の片隅では思いつつも、日々の業務に追われていませんか。

私自身、調剤薬局で働きながら、ふとした瞬間に「このままでいいのかな」と感じることがあります。でも、次の処方箋が来れば、その不安はいったん棚上げ。そんな繰り返しを経験したことのある方も多いのではないでしょうか。

ここ、迷いやすいところです。

実は、2025年の調剤薬局の倒産件数は過去最多の38件を記録し、前年比35.7%増という大幅な増加となりました。大手による再編が加速する一方で、中小の調剤薬局を取り巻く事業環境は大きな転換点を迎えつつあります。

この記事では、薬剤師がキャリアについて「いつ」「何を」考えればいいのか、業界の変化を踏まえながら整理していきます。焦る必要はありませんが、「早すぎる」くらいで考え始めるのがちょうどいい理由を、一緒に確認していきましょう。

なぜ「今」キャリアを考える必要があるのか？

薬剤師を取り巻く環境の変化

私ならまず、数字から確認します。

厚生労働省の需給推計によると、2020年から2045年の間に、2万4千人〜12万6千人の薬剤師が過剰になるとの見通しが示されています。幅があるのは、在宅医療や対人業務の充実度合いによって需要が変動するから。逆に言うと、「何もしなければ最大12万人余る」という厳しいシナリオも想定されているわけです。

でも、それって都市部の話じゃないですか？地方はまだ人手不足って聞きますけど…

オカメインコ

ポッポ先生

確かに地域差はあります。ただ、長期的には全国的に供給が需要を上回る見込みですね。「今は大丈夫」が5年後も続く保証はないので、地方勤務の方も状況を注視したいところです。

「売り手市場」の前提が崩れつつある

誤解されやすいので先に言うと、「薬剤師免許があれば食いっぱぐれない」という時代は、少しずつ終わりに向かっています。

薬局数は約6万軒ありますが、大手が再編で攻勢を強めるなか、独立系の小規模調剤薬局はマーケットが狭まり、淘汰の波が押し寄せてきました。地理的・歴史的な好条件に依存していた薬局ほど、ビジネスモデルの変化は避けて通れなくなっています。

いまの状況だと、「とりあえず就職して、流れに任せてキャリアを積む」という従来のパターンが通用しにくくなりやすいです。

キャリアを考える「適切なタイミング」はいつか

専門家の見解：早ければ早いほどいい

日本病院薬剤師会関東ブロックの学術大会で、薬剤師のキャリアパス形成について議論されたことがあります。そこでのパネラーの意見を要約すると、以下のような共通点がありました。

正直、新人のうちは目の前の業務で精一杯で、キャリアなんて考える余裕ないですよね…

オカメインコ

ポッポ先生

そこは共感します。だからこそ、中堅以上の方がサポートする体制が必要なんですね。若手が考え始められるように、少し先を歩く人が道しるべを示してあげられると理想的です。

「考える」だけでも行動が変わる

キャリアについて考えることで、日々の視点が変わります。同じ体験をしていても、「これは将来どう役立つか」という視点があるかないかで、得られるものには違いが出てくるものです。

私ならまず、「5年後にどんな働き方をしていたいか」をぼんやりでも言語化するところから始めます。完璧な答えは出なくて大丈夫。考えること自体が、すでに行動の第一歩です。

キャリアを考えるうえで押さえておきたい「3つの視点」

視点1：自分を知る

「自分の幸せが何かを考え抜くこと」。これがキャリアを考えるうえでの出発点になります。

こんな状態に心当たりはありませんか？

どうですか？一つでも当てはまるなら、「自分を知る」作業が足りていないのかもしれません。

視点2：業界を知る

2026年度の診療報酬改定では、「DXへの対応」「対人業務へのシフト」「多職種との連携強化」といったテーマが中心になると予測されています。改定の方向性を理解しておくことで、「どんなスキルが評価されるか」が見えてきます。

具体的には、以下のような変化が進んでいます。

業界の動きって、追いかけるだけで大変そう…

オカメインコ

ポッポ先生

全部を把握する必要はありません。まずは自分の薬局に関係しそうな報酬改定の項目だけでも押さえておくと、見える景色が変わりますよ。

視点3：選択肢を知る

薬剤師のキャリアは、調剤薬局だけではありません。病院、ドラッグストア、企業（MR、DI、学術）、行政など、選択肢は広がっています。

ただし、選択肢を広げるには「準備期間」が必要です。認定薬剤師や専門薬剤師の資格取得、在宅医療の経験、マネジメント経験など、「いつか」と思っていると、いざ動きたいときに動けないことがあります。

現場だとここで詰まりがちです。忙しい日々の中で、どうやって準備の時間を確保するか。次のセクションで、現実的なアプローチを整理します。

「時間がない」中でもできる小さな一歩

完璧を目指さない

「キャリアを考える」と聞くと、壮大な計画を立てなければいけない気がするかもしれません。でも、そうではありません。

私ならまず、以下のような「小さな確認」から始めます。

でも、それって”キャリアを考える”って言えるんですか？

オカメインコ

ポッポ先生

十分です。大きな判断は、小さな情報収集の積み重ねから生まれます。いきなり転職を決めたり、資格を取ったりしなくていい。まずは”知る”ことから始めましょう。

相談先を持っておく

キャリアについて一人で考え続けると、視野が狭くなりやすいです。信頼できる相談先を持っておくことをおすすめします。

中堅以上の方へ：若手のキャリア形成をサポートするという視点

なぜ「支援する側」の視点が必要か

この記事を読んでいる方の中には、すでに自分のキャリアがある程度固まっている方もいるかもしれません。そんな方にお伝えしたいのは、「若手のキャリア形成を支援する」という役割の重要性です。

薬剤師は国家資格を有する専門家ゆえに、専門職能の向上には関心が高いものの、キャリアデザインの考え方や手法への関心は低く、大学教育の中でそれらが扱われることはほとんどありません。

だからこそ、現場で働く中堅以上の薬剤師が、若手にキャリアについて考えるきっかけを与える必要があるのです。

でも、自分のキャリアもよく分からないのに、人に教えるなんて…

オカメインコ

ポッポ先生

“教える”というより、“一緒に考える”スタンスでいいと思います。自分の経験や迷いを共有するだけでも、若手にとっては大きなヒントになりますから。

具体的にできること

まとめ｜キャリアを考えることは「自分の生き方」を考えること

キャリアとは、単なる「職歴」や「経歴」ではありません。ドナルド・E・スーパーの定義を借りれば、「人生のある年齢や場面のさまざまな役割の組み合わせ」であり、仕事を含む自分の生き方そのものです。

薬剤師業界は、売り手市場から買い手市場への移行、対物業務から対人業務へのシフト、薬局の再編など、大きな変化の渦中にあります。2026年度の調剤報酬改定では、いわゆる「門前薬局」のあり方や地域偏在の解消が大きなテーマとなり、今後は小規模の調剤薬局の乱立が抑制される可能性もあります。

だからこそ、「早すぎる」くらいでキャリアについて考え始めるのがちょうどいい。

完璧な計画は必要ありません。考え始めること自体が、すでに行動です。

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