高齢化社会の進展とともに、医療費の増加は世界各国で大きな課題となっています。特に国民皆保険制度を持つ国々では、持続可能な医療システムの構築が喫緊の課題です。医療費が増加する一方で、その支出が国民の健康にどれだけ寄与しているのか、つまり「費用対効果」について議論することが重要になっています。今回は、韓国の医療費支出と健康アウトカムに関する最新の研究から、医療費増加の価値について考えてみましょう。
目次
韓国の医療費支出：2010年から2019年の変化
ポッポ先生
医療費の推移を分析することは、医療政策の立案や評価に非常に重要です。特に高齢化が進む国では、医療費増加の要因を理解することが持続可能な医療システムを維持するための第一歩になります！
2010年から2019年にかけて、韓国の医療費支出は550億ドルから920億ドルへと、ほぼ倍増しました。OECD諸国の平均増加率が年間3.6%であるのに対し、韓国では年間約8%のペースで増加しています。この増加の背景には、主に以下の要因があることが明らかになりました：
- 1人当たり医療費の増加：全体の増加の52.9%を占める最大の要因
- 人口の高齢化：全体の増加の35.6%を占める
- 人口規模の拡大：全体の増加の11.4%を占める
特筆すべきは、「1人当たり医療費の増加」が最も大きな要因となっていることです。これは単に高齢化だけでは説明できない医療費増加が起きていることを示しています。
疾病負担（DALYs）の変化
一方で、韓国における疾病負担（障害調整生命年：DALYs）は、2010年の1140万から2019年の1220万へと増加しました。しかし、この増加の内訳を見ると：
- 人口の高齢化：DALYs増加の269.4%を説明
- 人口規模の拡大：増加の64.0%を説明
- 1人当たりのDALYs：-233.4%（つまり大幅に減少）
え？DALYsって何ですか？どうして増加の割合が269.4%といった100%を超える数値になるんですか？
オカメインコ
ポッポ先生
DALYs（Disability-Adjusted Life Years：障害調整生命年）とは、疾病や障害による健康喪失を数値化したもので、早死による損失年数(YLL)と障害による損失年数(YLD)の合計です。百分率が100%を超えるのは、1人当たりのDALYsが大きく減少していて、それが相殺要因として働いているからなんですよ！
つまり、人口構成を考慮すると、韓国国民の健康状態は実質的に改善していることがわかります。高齢化という疾病負担を増加させる要因があるにもかかわらず、1人当たりの健康状態は向上しているのです。
医療費支出の価値：費用対効果分析
最も重要な問いは、「医療費の増加は健康状態の改善にどの程度寄与しているのか」という点です。研究者たちは、医療費増加と健康改善の関連性についていくつかの仮定を設定して分析しました：
- すべての健康改善が医療費に起因する場合：DALYs回避1単位あたりの費用は10,339ドル
- 健康改善の50%が医療費に起因する場合：DALYs回避1単位あたりの費用は20,678ドル
- 健康改善の80%が医療費に起因する場合：DALYs回避1単位あたりの費用は12,924ドル
興味深いことに、年齢層別の分析では、20-44歳と75歳以上の年齢層でDALYs回避1単位あたりの費用が高く（それぞれ35,643ドルと26,182ドル）、中年層（45-65歳と65-74歳）では比較的低い（11,012ドルと11,487ドル）ことがわかりました。
さらに、男性は女性よりもDALYs回避1単位あたりの医療費が低い（男性13,330ドル、女性34,196ドル）という性差も明らかになりました。
他国との比較
この費用対効果の値は他の国と比べてどうなんですか？良いのでしょうか、それとも悪いのでしょうか？
オカメインコ
韓国の医療費支出のDALYs回避1単位あたりの費用（20,678ドル）は、他の高所得国と比較して低い範囲に位置しています：
- アメリカ：114,339ドル
- オーストラリア：20,293ドル
- スペイン：26,922ドル
- カナダ：14,249ドル
- イギリス：22,193ドル
- オランダ：94,719ドル
このことから、韓国の医療費支出は比較的良い費用対効果を達成していると言えます。つまり、他の先進国に比べて、より少ない追加投資でより大きな健康改善を実現しているのです。
薬剤師として考えるべきこと
ポッポ先生
医療費の価値を分析することは、限られた医療資源をどう配分するかという問題に直結します。費用対効果の高い医療を推進することは、持続可能な医療システムの構築に不可欠です！
薬剤師として、この研究から学ぶべき点は多くあります：
- 多剤併用（ポリファーマシー）の適正化：不必要な薬剤の使用を減らすことで、医療費の削減と健康アウトカムの向上の両方に貢献できます。
- 費用対効果を考慮した薬剤選択：ジェネリック医薬品の適切な使用や、費用対効果の高い治療法の提案は、医療の持続可能性に寄与します。
- 予防医療への注力：治療より予防の方が費用対効果が高いケースが多いため、予防に関する患者教育や支援を強化することが重要です。
- 年齢層や性別による差異の理解：研究結果は年齢層や性別によって費用対効果に差があることを示しており、個別化した医療提供の重要性を示唆しています。
まとめ：医療費増加の価値を考える
韓国の事例から、医療費の増加が必ずしも「問題」ではなく、それが国民の健康改善に寄与しているのであれば「価値ある投資」と見なすことができることがわかります。しかし同時に、韓国でも1人当たり医療費の増加が医療費増加の最大の要因となっていることから、費用対効果を最大化するための継続的な努力が必要です。
なるほど！医療費が増えることだけを問題視するのではなく、その支出がどれだけ健康改善に貢献しているかという視点が大切なんですね！
オカメインコ
日本の医療システムも高齢化に伴う持続可能性の課題に直面しています。韓国の事例から、単に医療費削減を目指すのではなく、「どのような医療費支出が最も価値があるのか」という視点で医療政策を考えることの重要性が示唆されます。薬剤師として、費用対効果の高い薬物療法の提供を通じて、持続可能な医療システムの構築に貢献していくことが求められています。
参考文献
Park S, Dieleman JL, Weaver MR, Bae G, Eggleston K. Health Care Spending Increases and Value in South Korea. JAMA Health Forum. 2025;6(1):e245145.
英語医学論文要約
PECOによる研究デザインの要約
- P (対象集団): 韓国の全人口。2010年のNHIS 2%サンプル（982,317人、65歳以上11.7%）と2019年（929,249人、65歳以上17.8%）
- E (介入/曝露): 2010年から2019年の間の医療費支出の増加（550億ドルから920億ドルへ）
- C (比較対照): 2010年と2019年の医療費支出と障害調整生命年（DALY）の比較
- O (アウトカム): 医療費支出の変化要因と回避されたDALY当たりの支出コスト（医療費の価値）
- S (研究デザイン): 横断的研究。国民健康保険サービス（NHIS）データと世界疾病負担研究2019（GBD）のデータを用いた分析
- T (期間): 2010年から2019年（10年間）
研究結果の要約
韓国の総医療費は2010年の550億ドルから2019年の920億ドルへと増加しました。この増加の52.9%は1人当たり支出の増加によるもので、次いで人口の高齢化（35.6%）と人口規模の拡大（11.4%）が主な要因でした。一方、総DALYは11.4百万から12.2百万に増加しましたが、この増加は主に人口の高齢化（269.4%）と人口規模の拡大（64.0%）に起因していました。しかし、1人当たりのDALYは年齢構成を考慮すると減少（-233.4%）しており、健康状態の改善を示しています。
| 評価項目 | 2010年 | 2019年 | 変化要因 |
|---|---|---|---|
| 総医療費 | 550億ドル | 920億ドル | 1人当たり支出増加（52.9%）、人口高齢化（35.6%）、人口規模拡大（11.4%） |
| 1人当たり医療費 | 1,211ドル | 1,903ドル | – |
| 総DALY | 11.4百万 | 12.2百万 | 人口高齢化（269.4%）、人口規模拡大（64.0%）、1人当たりDALY減少（-233.4%） |
健康改善の50%が医療費増加に起因すると仮定した場合、回避されたDALY当たりの推定支出コストは20,678ドルでした。この値は他の高所得国と比較して低い範囲にあり、韓国の医療費支出が2010年から2019年にかけて比較的良い価値を提供したことを示しています。
研究の限界
- 医療費支出と健康状態の改善の因果関係を完全に証明することは難しく、健康改善に対する医療費の寄与度は仮定に基づいている
- 国民健康保険でカバーされていないサービス（総医療支出の約16%）が分析から除外されている
- 医療費データが特定の健康状態ごとに分類されていないため、疾患別の費用対効果を評価できない
- 慢性疾患などでは医療費支出の効果が時間差で現れる可能性があり、研究期間内での評価には限界がある
用語解説
- DALY（障害調整生命年）: 疾病や障害による健康喪失と早期死亡による損失を合わせて表す指標。1 DALYは健康な生活の1年の損失を意味する
- YLL（早期死亡による損失年数）: 期待寿命と比較して早期に死亡することによる損失年数
- YLD（障害とともに生きた年数）: 疾病や障害の状態で生きた時間と、その障害の重症度を考慮した年数
- 医療費の分解分析: 医療費の変化を人口規模、年齢構成、1人当たりの利用回数、1回当たりの支出など複数の要因に分解して分析する手法
- 回避されたDALY当たりの支出コスト: 1DALYを回避するために必要な医療費支出額で、医療費の価値を評価する指標